Las nuevas tarifas I-94 y ESTA entran en vigencia para los viajeros

Al comienzo de cada año fiscal de EE. UU., suelen entrar en vigencia nuevas disposiciones presupuestarias y migratorias. Este año, varias tarifas nuevas entraron en vigencia el 30 de septiembre de 2025, afectando a los viajeros en cruces fronterizos terrestres, a los solicitantes del Programa de Exención de Visa y a quienes deben inscribirse en el Sistema Electrónico de Actualización de Visa (EVUS).

Si planeas viajar a través de la frontera o gestionas empleados que ingresan con frecuencia a EE. UU., es importante que entiendas estos cambios y te prepares en consecuencia.

Qué está cambiando

‍Formulario I-94 (entradas por frontera terrestre)

• Tarifa anterior: $6
• Nueva tarifa: $30
• Aplica solo en puertos de entrada terrestres (no aéreos ni marítimos).

ESTA (Programa de Exención de Visa)

• Tarifa anterior: $21
• Nueva tarifa: $40
• Aplica a todos los viajeros bajo el Programa de Exención de Visa.
• Las solicitudes presentadas y pagadas antes del 30 de septiembre permanecen en $21.
• Las aprobaciones de ESTA son válidas por dos años.

EVUS (Sistema Electrónico de Actualización de Visa)

• Tarifa anterior: $0 (gratuito desde su lanzamiento en 2016)
• Nueva tarifa: $30
• Aplica a ciudadanos chinos con visas B1/B2 de 10 años.

Ajustes anuales (año fiscal 2026 en adelante)

• Las tres tarifas —I-94, ESTA y EVUS— quedarán indexadas a la inflación.
• Los aumentos se basarán en el Índice de Precios al Consumidor (CPI) de cada año fiscal.

¿Por qué ahora?

El momento está ligado al calendario fiscal federal. Los años fiscales del gobierno de EE. UU. van del 1 de octubre al 30 de septiembre. Por eso las nuevas tarifas se implementaron al cierre del año fiscal 2025, con vigencia a partir del 30 de septiembre.

Impacto para los viajeros

• Las entradas por frontera terrestre son más costosas. Cualquier persona que ingrese por tierra ahora paga $30 por el I-94, en comparación con los $6 anteriores. Las entradas aéreas y marítimas no se ven afectadas.
• ESTA casi duplica su costo. La tarifa aumentó de $21 a $40. Presentar y pagar la solicitud antes del 30 de septiembre aseguraba la tarifa más baja, y las aprobaciones siguen siendo válidas por dos años.
• EVUS ahora tiene una tarifa. Los ciudadanos chinos con visas B1/B2 de 10 años deben pagar $30 para inscribirse o renovar su registro EVUS, que era gratuito desde su lanzamiento en 2016.

Qué significa esto para los empleadores

Para las empresas con empleados que cruzan la frontera, estas nuevas tarifas significan mayores costos de viaje. Las entradas frecuentes por frontera terrestre, comunes entre los titulares de visa TN de Canadá y México, ahora cuestan $30 por viaje, en comparación con los $6 anteriores. Esto puede acumularse rápidamente para los empleados que cruzan con frecuencia.

Los empleadores también deben actualizar sus instrucciones internas de viaje. Los equipos de RR. HH. y los gestores de movilidad deben asegurarse de que los empleados conozcan las nuevas tarifas de I-94 y ESTA antes de viajar. Esto es especialmente importante para quienes están en proceso de incorporación o en asignaciones rotativas.

El presupuesto es otra consideración. Los paquetes de reubicación, los viáticos y los presupuestos de inmigración deben tener en cuenta estas tarifas más altas. Incluso los aumentos pequeños pueden volverse significativos cuando se aplican a varios empleados o a viajes frecuentes.

Por último, el momento importa. Dado que las aprobaciones de ESTA duran dos años, los empleadores pueden ahorrar costos animando al personal a solicitarlo antes de que entren en vigencia los aumentos de tarifas en ciclos futuros. Las solicitudes anticipadas aseguran la tarifa más baja y reducen dolores de cabeza administrativos más adelante.

Acciones a tomar

1. Audita los planes de viaje: Identifica a los empleados o viajeros que cruzan fronteras terrestres o que requieren ESTA/EVUS.
2. Actualiza las guías: Revisa los paquetes de viaje, las instrucciones de incorporación y los procedimientos de inmigración con las nuevas tarifas.
3. Presupuesta en consecuencia: Incorpora los costos recurrentes de I-94 y ESTA en los presupuestos de reubicación y viaje.
4. Fomenta las solicitudes anticipadas: Solicitar el ESTA antes de los aumentos de tarifa ayuda a asegurar costos más bajos por dos años.
5. Monitorea los cambios anuales: Las tres tarifas aumentarán anualmente con la inflación a partir del año fiscal 2026.

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