Cierre del gobierno: lo que significa para la inmigración

El gobierno de EE. UU. entró oficialmente en un cierre después de que el Congreso no lograra llegar a un acuerdo sobre el financiamiento, lo que provocó suspensiones temporales para cientos de miles de trabajadores federales. Aunque no todas las agencias cierran, muchas funciones se pausan o se ralentizan. Esto es lo que los inmigrantes, las familias y los empleadores deben saber sobre cómo se ven afectados los procesos de inmigración.

Qué continúa con normalidad

• Procesamiento de USCIS: los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) permanecen abiertos porque se financian principalmente con tarifas de solicitud, no con asignaciones presupuestarias anuales. Las solicitudes de tarjeta verde, naturalización y permiso de trabajo deberían seguir avanzando.
• Aduanas y Protección Fronteriza (CBP): los puertos de entrada permanecen abiertos, y los viajes de entrada y salida de EE. UU. continúan. Las inspecciones fronterizas se consideran servicios esenciales. Sin embargo, las solicitudes presentadas directamente en la frontera podrían experimentar demoras.
• Servicios consulares: las operaciones de visas y pasaportes en las embajadas y consulados de EE. UU. también se financian con tarifas. Por ahora, permanecen abiertas, aunque algunas sedes podrían experimentar escasez de personal o demoras si el cierre se prolonga.

Qué podría verse interrumpido

• Departamento de Trabajo (DOL): este es el principal desafío para los empleadores. Las Solicitudes de Condición Laboral (LCA) y las certificaciones laborales PERM —requeridas para las solicitudes de H-1B y tarjeta verde— son procesadas por el DOL y podrían detenerse durante el cierre. Los casos ya presentados al DOL pero aún no certificados podrían permanecer en fila, pero el procesamiento se pausará hasta que los sistemas vuelvan a estar en línea.
• E-Verify: el sistema E-Verify del gobierno federal está de vuelta en línea tras una interrupción de una semana causada por el cierre. USCIS restableció el acceso a última hora del 7 de octubre, aunque no está claro cuánto tiempo permanecerá operativo el sistema ni cómo se restableció.
• Servicios consulares a largo plazo: si el cierre se prolonga y se agota el financiamiento por tarifas en ciertas sedes, las embajadas y consulados en el extranjero podrían reducir sus operaciones para atender solo emergencias y visas diplomáticas.

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Tribunales de inmigración y aplicación de la ley

• Tribunales de inmigración (EOIR): las audiencias para personas detenidas continúan. Los casos de personas no detenidas normalmente se reprograman después de que el gobierno reabra.
• ICE y SEVP: las operaciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) continúan, y el Programa de Estudiantes y Visitantes de Intercambio (SEVP) permanece abierto ya que se financia con tarifas.

¿Cuánto podría durar esto?

Los cierres varían en duración:

• El cierre de 2018–2019 duró 35 días, el más largo de la historia.
• Un cierre en 2013 duró 16 días.
• Otros han terminado en solo unos días.

Nadie puede predecir cuánto durará este, pero tanto los inmigrantes como los empleadores deben prepararse para posibles demoras si se extiende. Los cierres cortos pasados (de menos de una semana) generalmente resultaron en una interrupción mínima para la mayoría de los procesos de inmigración, mientras que los cierres más largos generaron atrasos más significativos, particularmente para las solicitudes que dependen del DOL.

Qué puedes hacer ahora

Para inmigrantes y familias:

• Espera que los casos de USCIS sigan avanzando. Continúa asistiendo a tus citas de datos biométricos y entrevistas, a menos que recibas un aviso de cancelación.
• Si tienes una cita de visa pendiente en un consulado de EE. UU., monitorea los sitios web de las embajadas para conocer actualizaciones en caso de servicios reducidos. Revisa las actualizaciones al menos cada pocos días.
• Si tienes una fecha en un tribunal de inmigración y no estás detenido, revisa el sitio web de EOIR diariamente para ver si tu audiencia se pospone.

Para empleadores:

• Descarga copias de cualquier LCA presentada pero no certificada antes de que los sistemas del DOL queden fuera de línea.
• Si planeas presentar casos H-1B, E-3 o PERM pronto, prepara los documentos ahora para que estés listo para presentarlos en cuanto los sistemas vuelvan a estar disponibles.
• Si E-Verify no está disponible, continúa completando los formularios I-9 dentro de los plazos requeridos y usa el proceso alternativo de revisión de documentos del gobierno.

En resumen

La mayoría de los procesos de inmigración, incluidas las tarjetas verdes, la naturalización y los permisos de trabajo, continuarán con normalidad durante el cierre. El principal impacto recae en las solicitudes de los empleadores que dependen de los sistemas del Departamento de Trabajo, que podrían pausarse hasta que se restablezca el financiamiento.

Boundless continuará monitoreando las actualizaciones de las agencias y brindará orientación a medida que la situación se desarrolle.

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