Memorándum de AOS de USCIS: Lo que los empleadores y los empleados extranjeros deben saber

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS) ha emitido una nueva guía que podría dificultar que algunos empleados completen el proceso de la tarjeta verde desde dentro de los Estados Unidos.

En un memorándum de política del 21 de mayo de 2026, la agencia dijo que otorgaría el ajuste de estatus (AOS) "solo en circunstancias extraordinarias", lo que generó preguntas inmediatas para empleadores, asesores legales internos y equipos de inmigración en todo el país.

El memorándum, PM-602-0199, titulado "El ajuste de estatus es una cuestión de discreción y gracia administrativa, y un alivio extraordinario que permite a los solicitantes prescindir del proceso ordinario de visa consular", es significativo. Las solicitudes de AOS, uno de los pasos requeridos para obtener una tarjeta verde, desempeñan un papel importante en la retención de talento a largo plazo dentro de los programas de inmigración corporativa.

Aún se desconoce cómo sería la implementación práctica de dicho cambio y si los titulares de estatus H-1B se verían realmente afectados. Tradicionalmente, a los titulares de visas H-1B se les ha permitido buscar el estatus de residente permanente con tarjeta verde desde dentro de EE. UU. sin problemas bajo las reglas de inmigración actuales.

Si este memorándum afecta a sus empleados y cómo lo hace, depende en gran medida de futuras guías y litigios de USCIS, lo cual se espera. El estatus migratorio de un empleado también puede desempeñar un papel importante para determinar si se le permite solicitar el AOS desde dentro de EE. UU. en lugar de tener que viajar al extranjero para el procesamiento consular. 

Esto es lo que sabemos ahora mismo y lo que los empleadores deberían hacer al respecto. Actualizaremos esta página a medida que haya nueva información disponible. Guárdela en sus favoritos para mantenerse al día. Esta información no pretende ser asesoramiento legal.

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¿Qué es el ajuste de estatus y por qué es importante para los empleadores?

Ajuste de estatus (AOS) es la etapa final del proceso de la tarjeta verde de EE. UU. para ciudadanos extranjeros que ya se encuentran dentro de los Estados Unidos.

En lugar de salir del país para completar una entrevista de visa de inmigrante en un consulado de EE. UU. en el extranjero, los empleados elegibles pueden solicitar la residencia permanente a nivel nacional. Para los empleadores, el AOS es una herramienta fundamental: permite a los empleados valiosos completar el proceso de la tarjeta verde sin la interrupción y el riesgo de los viajes internacionales y el procesamiento consular. Las regulaciones de inmigración también comprenden claramente esta necesidad e identifican tipos claros de estatus de doble intención que permiten a ciertos titulares de estatus de no inmigrante solicitar la residencia permanente a través del AOS sin tener que pasar por el proceso consular y sin que esto afecte su estatus existente. Otras áreas de la ley de inmigración también reconocen el ajuste de estatus como una herramienta necesaria.

Este memorándum no introduce una nueva ley. Más bien, aprovecha la oportunidad para reforzar la idea de que el AOS siempre ha sido discrecional, y luego instruye a los oficiales a sopesar todos los factores relevantes con mayor cuidado al adjudicar las solicitudes. Lo que lo hace significativo para la inmigración corporativa es su énfasis en la preferencia del gobierno de que los inmigrantes pasen por el proceso consular estándar en el extranjero, y su señal de que aquellos que busquen eludir ese proceso enfrentarán un mayor escrutinio y tendrán que mostrar una razón convincente para hacerlo.

Una pregunta central: ¿El estatus de doble intención frente al de no doble intención determinará quién se ve afectado?

El impacto práctico de este memorándum en cualquier empleado puede reducirse a una distinción clave: si la categoría de visa actual de un empleado permite la doble intención.

La doble intención significa que un titular de visa está legalmente permitido para mantener simultáneamente un estatus temporal de no inmigrante y buscar la residencia permanente en los Estados Unidos. Los titulares de visas H-1B y L-1 tienen permitido tener doble intención bajo la ley de inmigración de EE. UU. Ingresaron a EE. UU. en una categoría que el Congreso diseñó específicamente para permitir la búsqueda de una tarjeta verde, lo que significa que su solicitud de AOS no parece contradecir el propósito de su admisión de la manera que describe el memorándum.

Estos empleados se encuentran en la posición más sólida para argumentar en contra del procesamiento consular, ya que las reglas de inmigración de EE. UU. ya les permiten buscar una tarjeta verde desde dentro del país. Estas personas también pueden demostrar que están haciendo contribuciones positivas claras al trabajar en roles de nivel profesional para empresas estadounidenses, y el impacto tremendamente negativo en los empleadores de EE. UU. y las familias individuales si se vieran obligados a salir de EE. UU. para buscar la residencia desde el extranjero, a menudo sin plazos claros para el reingreso, posibles retrasos administrativos y una capacidad limitada para impugnar una decisión tomada en un consulado de EE. UU.

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Las categorías de visa sin intención dual podrían ser objeto de un escrutinio más directo. Los titulares de visas TN, E-3, F-1 OPT y J-1 ingresaron a Estados Unidos con el entendimiento expreso o implícito de que se irían al finalizar su período autorizado. El memorándum parece dirigirse a este grupo en particular, citando la intención del Congreso de que los no inmigrantes deben salir del país en lugar de buscar la residencia permanente desde dentro del mismo. 

La orientación actual de nuestro equipo corporativo es que aquellos empleados en categorías sin intención dual deberían considerar esperar para presentar solicitudes de Ajuste de Estatus (AOS) hasta que este memorándum haya sido aclarado y posiblemente litigado. Tenga en cuenta que cada situación es única, pero si no se requieren presentaciones urgentes, probablemente sea mejor esperar y ver cómo se aplica esta guía en la práctica.

Los titulares de visas O-1 se encuentran en un terreno intermedio genuinamente incierto. La O-1 no está explícitamente designada como de intención dual bajo el estatuto, y aunque históricamente no ha planteado problemas para las presentaciones de Ajuste de Estatus (AOS), no está claro cómo se aplicará el memorándum a esta categoría en el futuro. Los titulares de visas O-1 deben consultar con un abogado antes de proceder con una solicitud de Ajuste de Estatus (AOS) en el entorno actual.

Lo que buscan los oficiales de USCIS: Los factores que importan

Según la orientación de abogados de inmigración que han revisado el memorándum y ya lo están viendo aplicado en la práctica, se está instruyendo a los oficiales de USCIS para que consideren un conjunto específico de factores al decidir si aprueban una solicitud de ajuste de estatus, y es importante que tanto empleadores como empleados comprendan ambas partes de ese análisis.

Los factores que pueden jugar en contra de un solicitante incluyen:

• Violaciones de la ley de inmigración o de las condiciones de un estatus de visa anterior
• Fraude o declaraciones falsas hechas a USCIS o a cualquier agencia gubernamental
• Comportamiento inconsistente con el propósito del estatus de visa que se tenía
• Permanecer en EE. UU. después de que finalizara un período de estancia autorizado
• Solicitar Ajuste de Estatus (AOS) cuando el procesamiento consular en el extranjero era una opción disponible
• Evidencia de intención de buscar una tarjeta verde desde el momento de la entrada, en lugar de respetar el propósito de la visa

Los factores positivos que los oficiales pueden considerar a favor de un solicitante incluyen:

• Fuertes lazos familiares en EE. UU., particularmente donde la separación causaría dificultades
• Presencia legal a largo plazo e integración comunitaria (como empleo constante, declaraciones de impuestos y participación cívica)
• Buen carácter moral, incluyendo un historial limpio y logros profesionales
• Beneficio para Estados Unidos, incluyendo patrocinio del empleador, habilidades especializadas y contribuciones económicas

Para los programas de inmigración corporativa, ese último factor es particularmente significativo. Los empleados con apoyo activo del empleador, habilidades especializadas documentadas y evidencia de contribución económica a EE. UU. están en la posición más sólida para demostrar un caso discrecional positivo. Las cartas de apoyo del empleador y la documentación del rol y las contribuciones de un empleado son componentes cada vez más importantes de una solicitud de Ajuste de Estatus (AOS) bien preparada.

USCIS parece estar adoptando la postura de que evitar los factores negativos no es suficiente, y los solicitantes también deben mostrar factores positivos claros. De nuevo, esto aún está en desarrollo, pero es probable que las solicitudes de Ajuste de Estatus (AOS) deban complementarse con evidencia de estos factores en el futuro.

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Consideración especial sobre los empleados F-1 OPT

Los empleadores que patrocinan a trabajadores F-1 OPT deben estar al tanto de un cambio regulatorio adicional esperado a corto plazo. Se espera que USCIS finalice una norma que elimine la "duración de estatus" (D/S) para los titulares de visas F, J e I. Una vez que esa norma entre en vigor, los empleados F-1 OPT que excedan las fechas de finalización de su programa comenzarán a acumular presencia ilegal, lo que puede crear complicaciones adicionales para cualquier futura solicitud de Ajuste de Estatus (AOS). Es importante mantenerse al tanto de cómo evolucionan las cosas. Los empleadores con empleados F-1 OPT en su proceso deben asegurarse de que estos empleados monitoreen cuidadosamente las fechas de finalización de su programa y consulten con un abogado sobre los plazos.

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¿Qué pasa con las peticiones PERM e I-140?

Actualmente, los empleadores pueden seguir presentando certificaciones laborales PERM y peticiones de inmigrante I-140. Estas no son solicitudes de ajuste de estatus, sino etapas anteriores del proceso de la tarjeta verde que establecen la elegibilidad de un empleado y aseguran una fecha de prioridad. Presentarlas ahora preserva el lugar de un empleado en la fila y no desencadena directamente las preocupaciones discrecionales que plantea el memorándum.

La implicación práctica es: para los empleados que actualmente tienen un estatus de intención no dual, como el TN, y que están trabajando para obtener una tarjeta verde, vale la pena considerar un movimiento estratégico al estatus H-1B antes de la etapa de Ajuste de Estatus (AOS). Cambiar a H-1B coloca al empleado en una categoría de intención dual con respaldo legal, creando una base más sólida cuando llegue el momento de presentar el formulario I-485. Sin embargo, incluso aquellos con H-1B deben estar preparados para demostrar factores positivos como parte de las solicitudes de Ajuste de Estatus (AOS). Esperaremos una aclaración oficial de que las personas con estatus de intención dual como el H-1B están fuera de peligro, pero esta es la esperanza en esta etapa.

Qué deben hacer los empleadores ahora

• Audite su proceso de tarjeta verde por categoría de visa. Identifique qué empleados se están acercando a la etapa de Ajuste de Estatus (AOS) de su proceso de tarjeta verde y qué estatus poseen actualmente.
• Identifique a los empleados que dependen únicamente de un permiso de trabajo basado en Ajuste de Estatus (AOS). Los empleados que trabajan exclusivamente con un Documento de Autorización de Empleo (EAD) vinculado a un I-485 pendiente, y que ya no mantienen un estatus de no inmigrante separado, enfrentan un riesgo elevado bajo esta guía. Una denegación discrecional para estos empleados podría interrumpir la autorización de trabajo sin una alternativa. Identificar a esta población ahora permite una planificación proactiva.
• Consulte con un abogado para entender cómo ajustar la política de inmigración de la empresa para quizás pausar las solicitudes de Ajuste de Estatus (AOS) para los empleados, especialmente los empleados con intención no dual. Hasta que un litigio aclare el alcance del memorándum, los empleados con TN, E-3, F-1 OPT, J-1 y, potencialmente, O-1 probablemente deberían abstenerse de presentar solicitudes I-485. Incluso los H-1B y L-1 aún no tienen claramente luz verde y, por lo tanto, pueden requerir una ligera pausa o retraso, o al menos una fuerte demostración de factores positivos como parte de una solicitud de Ajuste de Estatus (AOS). Sin embargo, tenga en cuenta que cada caso individual es único.
• Continúe con las presentaciones de PERM e I-140 con normalidad. Estas peticiones de etapa temprana no se ven afectadas por el memorándum y deben continuar.
• Evalúe añadir un requisito a las políticas de patrocinio de tarjeta verde que incluyan un cambio a tipos de estatus de intención dual como el H-1B antes de que se presente cualquier PERM o I-140.
• Ayude a los empleados a construir un paquete sólido de evidencia discrecional antes de presentar la solicitud. Para los empleados que están autorizados a proceder con una solicitud de AOS, una solicitud bien preparada que documente afirmativamente factores positivos es más importante que nunca. Esto significa ir más allá de los formularios estándar, incluyendo cartas de apoyo del empleador que hablen de las habilidades especializadas y las contribuciones económicas de un empleado, documentación de empleo legal a largo plazo e historial fiscal, y cualquier otra evidencia que cuente una historia convincente de por qué la presencia continua de este empleado beneficia a los Estados Unidos.
• Prepare a los empleados para las preguntas de la entrevista relacionadas con la nueva política. Los oficiales pueden empezar a hacer preguntas a los solicitantes de AOS como: ¿Por qué solicitó el ajuste de estatus en lugar del procesamiento consular? ¿Hay alguna razón por la que no pudo solicitarlo en el extranjero? ¿Por qué permaneció en EE. UU. después de que finalizara su período de estancia autorizado? ¿Qué lazos familiares o de otro tipo tiene en su país de origen? Los empleados con próximas entrevistas de AOS deberían tener la oportunidad de repasar estas preguntas con un abogado antes de la fecha de la entrevista.
• Programe llamadas de estrategia para los empleados afectados. Cada situación es diferente. Los empleados que se acercan a la etapa de AOS merecen una conversación dedicada con un abogado sobre cómo proceder dadas sus circunstancias individuales.
• Tenga en cuenta la dimensión familiar. Algunos de sus empleados pueden tener un cónyuge ciudadano estadounidense o residente permanente legal cuyo familiar está tramitando un caso de AOS basado en matrimonio desde dentro de los Estados Unidos, particularmente si ese familiar se encuentra actualmente sin estatus. Este memorándum aumenta la incertidumbre para esos casos, y los empleados afectados pueden acudir a Recursos Humanos con preguntas.

Lo que el memorándum no dice

Es importante distinguir entre el comunicado de prensa y la política en sí. La frase "solo en circunstancias extraordinarias" apareció en una declaración pública de un funcionario de la agencia, no en el texto del memorándum. El memorándum instruye a los oficiales a aplicar los estándares discrecionales existentes con mayor rigor y a documentar su razonamiento, pero no cierra la puerta a la AOS para solicitantes elegibles en categorías apropiadas.

USCIS tampoco puede cambiar la ley de inmigración a través de un memorándum de política. Se anticipan desafíos legales a corto plazo, y los tribunales determinarán en última instancia hasta dónde llega el alcance de este memorándum. Es posible que el litigio resulte en una pausa o modificación de la implementación del memorándum antes de que afecte significativamente un gran volumen de casos.

¿Qué sucede si se deniega la solicitud de un empleado?

Los empleadores deben tener en cuenta lo siguiente en su planificación de la fuerza laboral y evaluaciones de riesgos: Si USCIS deniega una solicitud de AOS por motivos discrecionales, esa decisión no puede apelarse directamente. El único recurso puede ser una moción para reabrir o reconsiderar, lo cual es una solución más limitada e incierta. El procesamiento consular en el extranjero sigue siendo una opción en algunos casos, pero puede ser disruptivo e incluye posibles riesgos de reingreso y la pérdida de cualquier autorización de trabajo basada en EAD mientras tanto.

Más significativamente, si se deniega la solicitud de AOS de un empleado y este ya no mantiene un estatus de no inmigrante válido (por ejemplo, si solo depende de un EAD basado en AOS), puede enfrentar procedimientos de deportación. Este es un riesgo para la continuidad de la fuerza laboral que todo empleador con empleados patrocinados en el proceso de AOS debe estar preparado para discutir con un abogado.

Lo que aún no sabemos

USCIS no ha proporcionado orientación de implementación, instrucciones de capacitación para oficiales o dirección específica por categoría más allá de lo que se encuentra en el propio memorándum. El memorándum sí insinúa que se avecina una guía más específica para poblaciones de AOS concretas, por lo que es probable que haya una mayor claridad.

Mientras tanto, aún no sabemos cómo tratarán los oficiales a los empleados que han mantenido un estatus legal durante todo su tiempo en EE. UU. pero que se encuentran en categorías de no doble intención.

Boundless está monitoreando esto de cerca

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