Explicación de la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA)

¿Qué es DACA?

DACA, por sus siglas en inglés de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia, es una política que brinda a ciertos inmigrantes indocumentados, a menudo llamados “Dreamers”, que llegaron a los EE. UU. cuando eran niños, protección temporal contra la deportación y autorización de trabajo. Los beneficiarios aprobados pueden obtener un permiso de trabajo, un número de Seguro Social y, en la mayoría de los estados, una licencia de conducir, lo que les permite vivir y trabajar en los EE. UU. abiertamente. Cada aprobación de DACA es válida por dos años y puede renovarse.

Sin embargo, es importante entender que DACA no es una tarjeta de residencia (green card), y no existe la ciudadanía a través del programa DACA. Ofrece un alivio temporal, no una solución permanente.

DACA en 2026: situación actual del programa

USCIS está procesando renovaciones, pero no puede aprobar solicitudes de DACA por primera vez (iniciales) debido a una orden judicial federal de julio de 2021. Todavía acepta solicitudes iniciales, pero permanecen sin aprobar.

Un fallo del Quinto Circuito de enero de 2025 determinó que partes del programa DACA son ilegales, pero mantuvo la protección contra la deportación a nivel nacional. Limitó el bloqueo judicial de nuevas aprobaciones al estado de Texas y devolvió el caso al juez de distrito de los EE. UU., Andrew Hanen, para que decida cómo implementar el fallo. Según el informe más reciente que encontramos, de julio de 2026, Hanen no había emitido esa orden. Cuando lo haga, USCIS podría comenzar a aprobar solicitudes iniciales fuera de Texas, mientras que los beneficiarios en Texas podrían perder sus permisos de trabajo. Los beneficiarios actuales aún pueden renovar.

Los beneficios de DACA

DACA (Acción Diferida para los Llegados en la Infancia) beneficia a aproximadamente 455,000 beneficiarios activos, según datos de USCIS al 31 de marzo de 2026. Estos beneficios incluyen:

1. ︎Protección contra la deportación: DACA otorga un alivio temporal contra la deportación, permitiendo a los beneficiarios vivir en los EE. UU. sin el temor inmediato de ser expulsados a un país que quizás no recuerden o no consideren su hogar. La protección es discrecional y puede ser revocada.
2. Autorización de trabajo: Los beneficiarios reciben un permiso de trabajo para laborar legalmente en los Estados Unidos. Esto abre oportunidades para empleos mejor remunerados, desarrollo profesional y la capacidad de mantenerse a sí mismos y a sus familias.
3. Acceso a la educaciónAunque DACA no proporciona ayuda financiera federal, los beneficiarios pueden asistir a la universidad y podrían calificar para recibir ayuda financiera estatal o institucional y becas en ciertos estados. Este acceso a la educación les permite cursar estudios superiores y mejorar sus perspectivas laborales.
4. Número de Seguro SocialA los beneficiarios de DACA se les asigna un Número de Seguro Social (SSN, por sus siglas en inglés), el cual es esencial para muchos aspectos de la vida en los EE. UU., incluyendo el empleo, la banca y la identificación.
5. Licencias de conducir e identificaciones estatalesLos beneficiarios de DACA pueden solicitar una licencia de conducir o una tarjeta de identificación estatal en la mayoría de los estados, lo que facilita la movilidad y el acceso a servicios.
6. Acceso a la atención médicaAunque los beneficiarios de DACA no son elegibles para programas federales de salud como Medicaid, y no han podido inscribirse en los planes del mercado de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio desde el 25 de agosto de 2025, tener autorización de empleo y un SSN puede aumentar su acceso a servicios de salud a través de empleadores o seguros privados.
7. Protección del estatusSer beneficiario de DACA protege contra la acumulación de "presencia ilegal", lo cual puede tener consecuencias migratorias en el futuro.
8. RenovabilidadEl estatus de DACA y sus beneficios son renovables cada dos años, lo que ofrece protección continua y autorización de empleo, siempre y cuando el beneficiario siga siendo elegible.
9. Posible camino hacia otros alivios migratoriosDACA en sí mismo no conduce a una tarjeta de residencia (green card), pero para algunos, puede servir como un trampolín hacia otras formas de alivio migratorio que podrían llevar a la residencia permanente legal, especialmente cuando se combina con cambios en las circunstancias personales o el matrimonio con un ciudadano estadounidense.
10. Mayor integración económica y socialCon la capacidad de trabajar, estudiar y vivir abiertamente en los EE. UU., los beneficiarios de DACA pueden integrarse más plenamente en la sociedad estadounidense, contribuyendo a la economía y a sus comunidades.

Costo de DACA

• Tarifa de renovación en línea$555
• Cuota de renovación en papel: $605
  • Cómo pagar las renovaciones en papel: Realice dos pagos por separado: $85 por el formulario de solicitud (Formulario I-821D) y $520 por la solicitud de permiso de trabajo (Formulario I-765).
• Libertad condicional anticipada (Documento de viaje, Formulario I-131) Cuota: $630

Elegibilidad para DACA

Al 31 de marzo de 2026, aproximadamente 455,000 personas tenían DACA activo, una cifra menor a los cerca de 495,000 registrados a finales de 2025. El número está disminuyendo porque el USCIS no está aprobando nuevas solicitudes y el DACA de algunos beneficiarios está caducando.

Requisitos de DACA

Para ser elegible para DACA, debía tener menos de 31 años el 15 de junio de 2012, lo que significa que su fecha de nacimiento debe ser el 16 de junio de 1981 o después. Debido a que el USCIS actualmente no puede aprobar solicitudes iniciales, estos requisitos son más relevantes para las personas que están renovando o cuyo DACA caducó recientemente.

Los solicitantes deben cumplir con los siguientes requisitos principales de DACA:

• Haber llegado a los Estados Unidos de manera ilegal antes de cumplir los 16 años
• Haber vivido continuamente en los Estados Unidos desde el 15 de junio de 2007
• Tener menos de 31 años el 15 de junio de 2012 (haber nacido el 16 de junio de 1981 o después)
• Haber estado físicamente presente en los Estados Unidos el 15 de junio de 2012 y al momento de presentar su solicitud de consideración de acción diferida ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS)
• No tener estatus legal el 15 de junio de 2012
• Haber terminado la preparatoria o tener un GED, haber sido dado de baja de las fuerzas armadas con honores, o estar inscrito en la escuela
• No haber sido condenado por un delito grave o un delito menor significativo, o por tres o más delitos menores, y no representar de ninguna otra manera una amenaza para la seguridad nacional o la seguridad pública

Cualquier persona que cumpla con estos requisitos aún puede presentar una solicitud inicial, pero USCIS no puede aprobarla bajo la orden judicial actual. Las tarifas de presentación no son reembolsables, por lo que vale la pena hablar con un abogado de inmigración o un proveedor legal sin fines de lucro reconocido antes de presentarla.

Cómo solicitar DACA

Las solicitudes iniciales están suspendidas (ver arriba). Si solicita DACA por primera vez, deberá:

1. Completar el Formulario I-821D (oficialmente llamado “Consideración de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia”) y el Formulario I-765 (oficialmente llamado “Solicitud de Autorización de Empleo”)
2. Enviar por correo a USCIS los formularios y las tarifas (actualmente $605).
3. Programar y asistir a una cita de datos biométricos en un Centro de Asistencia en Solicitudes de USCIS local

Documentos de respaldo para DACA

• Prueba de identidad: Esto podría ser en forma de pasaporte, acta de nacimiento, identificación con foto emitida por el estado, identificación militar o identificación escolar.
• Prueba de que llegó a los Estados Unidos antes de los 16 años: Esto podría incluir una copia de su pasaporte con un sello, su Formulario I-94cualquier documento del INS con la fecha de entrada, registros de viaje, expedientes escolares, registros médicos o de hospital, y documentos oficiales de ceremonias religiosas
• Comprobante de residencia establecida antes de los 16 años, si salió de los EE. UU. y regresó después: Los documentos aceptables incluyen expedientes escolares, registros de empleo, declaraciones de impuestos, cartas bancarias o verificación de empleo
• Comprobante de residencia desde junio de 2007: Esto podría incluir recibos de pago, facturas de servicios públicos, registros de empleo, declaraciones de impuestos, expedientes escolares, registros médicos, giros postales de dinero enviado o recibido, actas de nacimiento de hijos nacidos en los EE. UU., transacciones bancarias fechadas, recibos/títulos/registros de vehículos y/o pólizas de seguro
• Documentos para probar que cualquier ausencia de los EE. UU. desde 2007 fue breve, casual e inocente: Los documentos aceptables incluyen un boleto de avión, sellos de pasaporte, recibos de hotel o evidencia de la intención de viaje
• Comprobante de presencia en los EE. UU. el 15 de junio de 2012: Esto podría incluir recibos de pago de renta, facturas de servicios públicos, registros de empleo, declaraciones de impuestos, expedientes escolares, registros médicos, giros postales de dinero enviado o recibido, actas de nacimiento de hijos nacidos en los EE. UU., transacciones bancarias fechadas, recibos/títulos/registros de vehículos y/o pólizas de seguro
• Comprobante de falta de estatus legal al 15 de junio de 2012: Formulario I-94 con fecha de vencimiento, orden final de expulsión o deportación al 15 de junio de 2012, o documento del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) sobre procedimientos de expulsión
• Comprobante de educación actual, graduación, G.E.D. o servicio militar: Los documentos aceptables incluyen inscripción actual en primaria, secundaria, preparatoria o educación en casa; programas de educación o alfabetización, programas de GED, universidad/colegio comunitario, diplomas, expedientes académicos que muestren la fecha de graduación y/o las fechas de inscripción
• Comprobante de estatus de veterano con baja honorable: Formulario DD-214, Formulario NGB 22, registros de personal militar o registros de salud
• Comprobante de procedimientos de expulsión: Copia de la orden de expulsión, cualquier documento emitido por el juez de inmigración o la decisión final de la Junta de Apelaciones de Inmigración (BIA)
• Comprobante de antecedentes penales: Declaración oficial de la agencia que realizó el arresto indicando que no se presentaron cargos, o si hubo cargos o condenas, una copia original o certificada por el tribunal del registro completo de arresto y la resolución de cada incidente; una copia original o certificada por el tribunal de la orden judicial que anula, deja sin efecto, sella, elimina o retira de otro modo el arresto o la condena

Renovación de DACA

USCIS recomienda que los beneficiarios de DACA presenten sus solicitudes de renovación entre 120 y 150 días antes de que expire su DACA actual. El procesamiento se ha ralentizado considerablemente y algunas renovaciones han estado pendientes por más de 150 días, por lo que es prudente presentar la solicitud al inicio de ese periodo. Desde diciembre de 2025, USCIS también reutiliza los datos biométricos solo si fueron tomados en los últimos 36 meses, por lo que es posible que a más solicitantes de renovación se les pida asistir a una cita. Los beneficiarios de países cubiertos por las suspensiones de adjudicación de USCIS de finales de 2025 y principios de 2026 podrían enfrentar retrasos adicionales. Para solicitar una renovación de DACA, se deben cumplir las siguientes condiciones:

• El solicitante no salió de los Estados Unidos a partir del 15 de agosto de 2012 sin un documento de viaje válido (Formulario I-131)
• El solicitante ha residido continuamente en los Estados Unidos desde que presentó su solicitud de DACA aprobada más reciente
• El solicitante no ha sido condenado por un delito grave, un delito menor significativo o tres o más delitos menores, y no representa una amenaza para la seguridad nacional o la seguridad pública

Si su DACA expiró hace menos de un año, aún puede presentar su solicitud como renovante. Si expiró hace más de un año, o si USCIS la canceló, USCIS tratará su solicitud como una solicitud inicial, la cual no puede aprobar actualmente.

Cómo renovar

Complete y firme el Formulario I-821D y el Formulario I-765.

Documentos adicionales

• Comprobante de procedimientos de deportación o expulsión actualizados desde la solicitud inicial: Ver arriba
• Comprobante de cualquier antecedente penal adicional desde la solicitud inicial: Ver arriba

Tarifa de renovación de DACA: $605 por presentación en papel ($555 en línea)

USCIS ha preparado algunos consejos útiles sobre la renovación de DACA, incluyendo cómo presentar la solicitud a tiempo y asegurarse de enviar todos los formularios y documentos requeridos.

Historia de DACA

El programa DACA se estableció después de que el Congreso no lograra aprobar la Ley DREAM (Desarrollo, Alivio y Educación para Menores Extranjeros) de Obama, la cual buscaba otorgar estatus legal a jóvenes inmigrantes que viven en los Estados Unidos. Ante la falta de apoyo legislativo, la administración Obama creó DACA en junio de 2012 mediante un memorando del Departamento de Seguridad Nacional como una medida temporal.

El programa DACA original:

• Permitió a jóvenes inmigrantes indocumentados evitar la deportación y obtener permisos de trabajo por un periodo de dos años
• Creó un programa renovable basado en el buen comportamiento
• Permitió que ciertos inmigrantes presentaran su solicitud, basándose en los siguientes requisitos:
  • Tener menos de 31 años al 15 de junio de 2012
  • Haber llegado a los Estados Unidos antes de los 16 años
  • Haber vivido en los Estados Unidos desde 2007

La administración Trump anunció en septiembre de 2017 que comenzaría a eliminar gradualmente el programa DACA. Varios casos judiciales impidieron la derogación total de DACA, y la Corte Suprema dictaminó en 2020 que el intento de hacerlo era "arbitrario y caprichoso" bajo la Ley de Procedimiento Administrativo. Sin embargo, en julio de 2020, la administración implementó varias restricciones, incluyendo:

• Una reducción en la duración del programa, de dos años a uno
• Todas las renovaciones debían realizarse entre 150 y 120 días antes de que venciera la solicitud existente
• El rechazo de todas las solicitudes nuevas de DACA
• Se denegaron todas las solicitudes de los beneficiarios de DACA para viajar fuera de los Estados Unidos, excepto en casos donde se establecieran "circunstancias excepcionales". Bajo el programa original, los beneficiarios de DACA podían viajar fuera de los Estados Unidos por razones humanitarias, educativas y laborales con un documento de viaje válido

En noviembre de 2020, un juez federal en Nueva York dictaminó que Chad Wolf, el jefe interino del DHS, no tenía la autoridad para realizar cambios al programa DACA y, por lo tanto, dichas reglas eran inválidas.

El mes siguiente, un juez federal dictaminó que los solicitantes por primera vez podían volver a presentar su solicitud. En enero de 2021, el presidente Joe Biden emitió un memorando presidencial ordenando al DHS preservar y fortalecer el programa. Las propuestas de inmigración de Biden incluían una vía a la ciudadanía para los beneficiarios de DACA, pero el Congreso no la aprobó.

En julio de 2021, el juez de distrito de EE. UU. Andrew Hanen, del Distrito Sur de Texas, dictaminó que DACA era ilegal y prohibió a USCIS aprobar solicitudes de DACA por primera vez. USCIS ha confirmado que todas las personas cuyas solicitudes de DACA fueron aprobadas el 16 de julio de 2021 o antes conservan su estatus DACA, y siguen siendo elegibles para renovar DACA y sus permisos de trabajo. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) continúa aceptando la presentación de solicitudes iniciales de DACA y de autorización de empleo, pero no puede aprobarlas debido al fallo del juez.

En octubre de 2022, el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito estuvo de acuerdo en que el programa de 2012 era ilegal, pero permitió que los beneficiarios existentes siguieran renovando y devolvió el caso a Hanen para que revisara una norma definitiva que el DHS había publicado en agosto de 2022 y que entró en vigor el 31 de octubre de 2022. En septiembre de 2023, Hanen dictaminó que dicha norma también era ilegal, prohibiendo nuevamente las aprobaciones iniciales mientras mantenía las protecciones para los beneficiarios actuales.

En enero de 2025, el Quinto Circuito ratificó gran parte del fallo de Hanen. El tribunal determinó que las disposiciones de autorización de trabajo de DACA son ilegales, pero que su protección contra la deportación puede mantenerse. También limitó el bloqueo a la aprobación de nuevos solicitantes a Texas y devolvió el caso a Hanen para que modificara su orden. El tribunal suspendió su decisión para que las partes pudieran apelar ante la Corte Suprema. Ninguna de las partes lo hizo.

El 29 de septiembre de 2025, el Departamento de Justicia propuso que USCIS aprobara las solicitudes iniciales a nivel nacional, excepto en Texas, donde solo otorgaría acción diferida sin permisos de trabajo. Bajo esa propuesta, los beneficiarios de Texas perderían la autorización de trabajo en un plazo breve, de tan solo 10 a 15 días. Texas alberga a más de 80,000 beneficiarios de DACA. Los demandantes han solicitado un periodo de transición más largo. Informes de julio de 2026 indicaron que Hanen aún no había emitido una orden modificada, y USCIS continúa procesando renovaciones a nivel nacional mientras el caso está pendiente.

En abril de 2026, la Junta de Apelaciones de Inmigración determinó en el caso Matter of Santiago-Santiago que DACA por sí solo no es suficiente para que un juez de inmigración termine los procedimientos de deportación. Los beneficiarios con DACA activo aún no pueden ser deportados mientras este siga vigente, pero los defensores han reportado que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) ha detenido a algunas personas con acción diferida. Solo el Congreso puede crear un estatus legal permanente para los Dreamers.

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